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之前我们曾报道过ARM的母公司软银因为投资问题,这些年巨亏上百亿美元,所以打算出手ARM回血。而当时业内普遍认为潜在的收购者是苹果或者三星这样的巨鳄,不过苹果已经否认会收购ARM,这主要还是因为ARM的盈利模式是芯片架构IP的授权,而苹果的生态则更为封闭。尽管苹果没兴趣收购ARM,但是不代表ARM没有买家,据悉NVIDIA就希望能收购ARM从而使自己的芯片业务更进一步。

现在看来,NVIDIA收购ARM的可能性已经越来越大了。据悉NVIDIA已经很认真地评估了收购ARM所带来的利益和风险,同时已经和软银展开了洽谈。目前透露的消息是NVIDIA拟用现金加股票的形式收购ARM,同时对ARM的估计也超过了当时软银收购ARM的价格。

软件在前几年收购ARM共花费了320亿美元,而且为了软银为了通过收购的审查,软银不得不保留ARM在英国剑桥的总部,同时还增加了ARM的员工人数。这也是英国科技公司有史以来最大的一笔收购交易。软银本来是看好ARM在IT行业的影响力,以及稳定的授权收入,但是自2016年软银收购ARM以来,ARM虽然发展稳定,但似乎并没有给软银在营收上带来更多的惊喜,两者的结合似乎没有碰出太过激烈的火花,这也使得软银在自己投资失误之后率先就想到利用出售ARM回血的方案。

目前具体的交易方案和金额暂时没有透露出来,不过NVIDIA要拿出320亿美元的现金显然不太可能,考虑到目前NVIDIA的市值高达2611亿美元,所以NVIDIA应该会考虑以自己部分的股票作为交易方案之一。当然无论如何,这次老黄都是大出血,总值超过了NVIDIA有史以来的各种收购交易。

当然NVIDIA要收购ARM自然是因为好处多多,行业也对这笔收购表示看好。一方面NVIDIA本身也有ARM芯片的业务,但是基本是商用和服务器,仅有的Tegra X1芯片,除了用在自家的Shield TV上,也很在其他产品中使用,收购ARM可以增加NVIDIA介入其他行业并且下探市场的机会,也能让NVIDIA的芯片产品线更为齐全;另一方面,NVIDIA尽管在图形显卡业务上做得较好,但业务范围相对狭隘,收购ARM不但能稳固NVIDIA在行业内的地位,同时NVIDIA也可以利用ARM的影响力,增加对其他不同业务厂商的影响力。至于ARM每年授权的盈利可能对NVIDIA反而不是最重要的事情。

不过NVIDIA如果真的收购了ARM,对于其他厂商来说难免会有一些担忧,毕竟ARM是一家芯片架构IP授权公司,之前软银收购ARM,但软银本身并没有和这些厂商相近的产品,而NVIDIA本身要做ARM芯片,如果真的买下了ARM,对其他做ARM芯片的公司而言肯定会有危机感。所以即使NVIDIA愿意真金白银的买下ARM,恐怕这笔交易也会拖很长一段时间。

唯一可以肯定的是,如果NVIDIA真的买了ARM,那么IT行业就会真正多出一个横跨图形芯片和处理器的巨头。考虑到NVIDIA在图形核心上的实力,ARM未来的架构也可能会有相应的变化,甚至于会影响目前整个行业的态势。

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