新冠痊愈后，美国部分患者出现“失去嗅觉”后遗症_详细解读_最新资讯_热点事件

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编者按：你会对一个人、一个地方或者是一个场景产生嗅觉记忆吗？家的专属味道，与初恋漫步沙滩时的海风味道，坐在火炉旁与朋友一起分享蛋糕的奶油味道……相信这些味道会成为令你回忆起当时温暖场景的最好诱因。所以，你有意识到嗅觉对一个人来说有多重要吗？在这篇文章中，作者向读者讲述了一些失去嗅觉的新冠感染者们的故事，以及介绍了嗅觉失灵后带来的一系列负面影响。本文来自《纽约时报》，作者Roni Caryn Rabin，原文标题“Some Covid Survivors Haunted by Loss of Smell and Taste”。

凯瑟琳·汉森（Katherine Hansen）在未感染新冠病毒前只需简单品尝，就能判断出菜肴中放的材料和佐料。 摄影Jovelle Tamayo | 图片来自《纽约时报》

随着新冠病毒的感染人数增加，一种曾经罕见的症状受到了科学家的关注，科学家们担心它可能会影响人们的身体和心理健康。

失去嗅觉与味觉

凯瑟琳·汉森（Katherine Hansen）是一名房地产经纪人，居住在美国西雅图的郊区，平平无奇的她却在味觉和嗅觉上有着过人的天赋。她不需要菜谱，只是通过回忆香气和味道，就可以在家里复刻大多数的餐馆菜品。直到去年3月，汉森女士感染了新冠肺炎，一切都变了。

汉森女士最先出现的症状之一就是失去嗅觉，然后是味觉。对她来说，所有的食物都变得索然无味，尝起来与纸板没有什么两样。直到现在，汉森女士仍然不能尝到食物的咸淡，甚至无法忍受咀嚼食物的过程。目前，她主要靠喝汤和奶昔来维持生命。

“我就像一个成年后失明的人。”汉森女士说，“他们知道某样东西应该是什么样子。而我知道某道菜应该是什么味道，但我却什么也尝不出来。”

除了持续咳嗽和高烧之外，被称为嗅觉丧失的嗅觉减退现象已经成为感染新冠病毒后的明显症状之一。它是一些患者的首发症状，也是一些患者的唯一症状。通常伴随着味觉的丧失，这些患者会突然患上严重的嗅觉丧失症，就像是身体上的某个开关被突然打开了一样。

大多数情况下，COVID-19患者康复后，几周内就能渐渐地恢复嗅觉和味觉。但像汉森女士这样，至今仍未恢复嗅觉的患者并不多，医生也不知道他们何时或者是否会恢复这些感觉。

对于新冠病毒如何导致持续性嗅觉失灵以及如何治疗这一症状，科学家们知之甚少。但随着全球疫情的不断恶化，感染人数的持续增加使一些专家担心，新冠病毒可能会让大量的人永久性失去嗅觉和味觉。这一预测掀起了一场悄无声息的战争——各国研究人员正在争分夺秒地找到患者们失去这两个感觉的原因，以及帮助他们的方法。

来自美国纽约西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）精神病学和神经科学，遗传学和基因组科学的教授多洛雷斯·马拉斯皮纳（Dolores Malaspina）说：“数十年来，许多学者一直在进行嗅觉方面的研究，但该领域很少得到大众的关注。这次的疫情一下子改变了过去的状态。“

幸福感去哪了？

嗅觉与味觉和食欲密切相关。嗅觉丧失往往会剥夺人们进食的乐趣，而且突然的嗅觉失灵也会对人们的情绪和生活质量产生重大影响。

研究表明，嗅觉缺失与社会隔离和快感缺乏有关。快感缺乏是指一种不能体验到愉悦，或对快乐体验能力下降的表现，有时甚至会出现一种奇怪的超然感。对此，哈佛大学医学院（Harvard Medical School）神经生物学副教授桑迪普·罗伯特·达塔（Sandeep Robert Datta）表示说，记忆、情绪和嗅觉之间有着错综复杂的关系。嗅觉系统在人类的情感健康中扮演着着重要的角色，虽然人们在日常生活中并没有意识到这一点。

“嗅觉看似并不必需，人们通常认为它只起到一种锦上添花的作用，” 达塔博士说，“可是一旦没有了它，人们感知外界以及在环境中自处的方式就会被改变，从而幸福感下降。这是真正令人震惊和不安的。”

许多新冠患者表示，这种感觉丧失让他们非常痛苦，甚至是一种致命性的打击。这种滋味旁人是无法感同身受的。

“在嗅觉消失之前，我们并没把它当回事儿。”美国费城莫奈尔化学感官中心（Monell Chemical Senses Center）的研究人员帕梅拉·道尔顿（Pamela Dalton）说，“现在人们意识到了它的重要性，但为时已晚。”

英国科学家们收集并研究了9000名新冠病毒患者的经历，这些患者加入了由慈善组织AbScent创建的Facebook小组。许多成员表示，他们不仅失去了吃饭的乐趣，也失去了社交的乐趣。这一感觉缺失影响了他们的人际关系，他们感到孤立无援，甚至与现实脱节。

“我觉得现在的自己很陌生，”一位小组成员写道，“这是世界上的另一种孤独感。就像我身体中的一部分消失了，因为我再也闻不到和体会不到日常生活的基本情感。”

另一位参与者说：“我现在很混乱，我存在于这个世界上，但好像又没有——即使我在家，但我闻不到家里的味道，让我无法放松下来。当我出门时，我感受不到青草或空气带给我的清新感，也闻不到雨后泥土的味道了。

心理健康问题

嗅觉丧失可能会引起焦虑和抑郁症。所以，当今普遍嗅觉失灵症状带来的影响深深困扰着心理健康专家们。马拉斯皮纳博士（Dr. Malaspina）和其他研究人员发现，嗅觉功能障碍往往是精神分裂症中社交障碍和社会退缩症状的先兆。

“从公共健康的角度来看，非常有必要进行这方面的科学研究。”达塔博士说，“你想想全世界新冠病毒患者的数量，即使只有10%的人患有持续性嗅觉缺失的症状，那么这类群体的数量也是庞大的。”

身体健康问题

最直接的影响可能是营养方面的。患有嗅觉缺失症的患者可能会稍微感知到基本的味道——酸甜苦辣咸鲜。但相比于嗅觉而言，味蕾并没有那么“专业”。嗅觉可以通过数百个气味感受器向大脑发出信号，这一过程使人们对味道的感知变得更为复杂。

由于失去了嗅觉，失去了食欲，这些人面临着营养不足和体重骤降的危险境地。住在美国马萨诸塞州布鲁克莱恩的卡拉·范吉达（Kara VanGuilder）说，自从3月份她的嗅觉消失以来，她已经“减”掉了20磅。

自打3月份患上新冠肺炎后，米歇尔·米勒（Michele Miller）便得了嗅觉缺失症。摄影Joshua Bright | 图片来自《纽约时报》

危险而不自知！好可怕！

嗅觉是一种原始的报警系统，提醒人们注意环境中的危险，比如火灾或煤气泄漏。上了岁数后人们的嗅觉会随之减弱，这也是老年人更容易发生事故的原因之一。

美国纽约州贝赛德市的米歇尔·米勒（Michele Miller）在去年3月份感染了冠状病毒，此后就再闻不到任何气味。有一天，米勒的丈夫和女儿突然把她推出了屋子，因为家里煤气泄漏，但米勒女士一点也感觉不到。

美国莫奈尔化学感官中心的道尔顿博士说，人们总是会无意识中，通过气味不断的打探周围的环境，以寻找发生的变化和潜在的危险信号。

我们可以闻出来哪件衣服该洗了，或者从冰箱内找到变质的食物——嗅觉总是会提醒我们一些大事小情。如果没有这种形式的检测，“人们会很恐慌。”道尔顿博士说。

总会闻到一些奇奇怪怪的味道

更糟糕的是，一些新冠康复者的嗅觉出现扭曲，这种不寻常的副作用叫做“嗅觉倒错”。这些人们经常能闻到一些令人难受、不舒服的强烈气味，比如塑料燃烧的气味、氨气或粪便的气味。

埃里克·雷诺兹（Eric Reynolds），一名美国加州圣玛丽亚市51岁的缓刑犯，在2020年4月感染Covid-19后便失去了嗅觉。他说，现在，他经常可以在无相关的物体上闻到一些奇怪的恶臭：零度可乐闻起来有股泥土味，而肥皂或洗衣粉闻起来更恶心，就像是氨水或者一潭死水。

“我现在不能洗碗，洗洁精的味道让我想吐。” 雷诺兹先生说。此外，他还被实际并不存在的玉米片味以及一种被他称之为“老太太香水味”的气味所困扰。

美国弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University）嗅觉和味觉中心的医学主任埃文·R·赖特（Evan R. Reiter）博士说，像雷诺兹先生这样出现嗅觉倒错症状的患者还有很多。赖特博士正在对约2000名嗅觉失灵或嗅觉倒错患者的恢复情况展开追踪。

他的一位患者处于正在康复的状态，但“现在又回到了原点，她告诉我她吃的绝大部分东西都有一股汽油味。”赖特博士说。

嗅觉的紊乱可能是康复过程中的一部分，因为鼻子内的器官感应器正在努力苏醒，向大脑发送信号。赖特博士说，在从鼻腔内的感应器传送到大脑识别的这一过程中，这些信号难免会被误发或误读。

在失去嗅觉后，”不同的受体群体可能会受到不同程度的影响。当你吃牛排时，你的大脑习惯得到的信号会被扭曲，从而欺骗你的大脑，让你以为你吃的是狗屎或其他让人作呕的东西。”

我该怎么办？

一些患者曾尝试过嗅觉训练的疗法：每天通过多次嗅闻带有各种气味——比如薰衣草、桉树、肉桂和巧克力——的精油或香包，来努力唤回嗅觉。最近，德国一项研究发现，在153名患者中，参与嗅觉训练的人的恢复时间相对比没有参加训练的患者短。

美国纽约西奈山医院耳鼻喉科专家阿尔弗雷德·伊洛雷塔（Alfred Iloreta）已经开始了一项临床试验，以观察服用鱼油是否有助于恢复嗅觉。他表示，鱼油中发现的欧米伽3（omega-3）脂肪酸可能会保护神经细胞免受进一步损伤，或帮助神经再生长。

伊洛雷塔博士说：”在没有嗅觉或味觉的情况下，吃东西对你来说是痛苦的。饮食生活质量会因此大打折扣。我的病人，以及我认识的失去嗅觉的人们，生活处境都无一例外的变得非常糟糕。”

每当雷诺兹先生到家附近的海滩散步时，他对嗅觉丧失的感受最深——他再也感受不到清澈的空气中夹杂着咸咸的大海的味道了。

“我脑海中知道它是什么味道，”他说，“可是当我再次站在那里时，我却再也感受不到了。”

译者：Soleil