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编者按:本文来自”雷科技“,作者:Witkey,36氪经授权发布。

如果你是果粉,那么最近传来的这则消息恐怕不会让你开心:有传言称,今年九月,苹果只会发售iPhone 12的两款普通版机型,这两款新品预计在七月开始量产,而iPhone 12 Pro,你很有可能在今年看不到它的身影。

为什么一直被认为是供应链大师的苹果,却不得不推迟手上最赚钱商品的发布会?

四款iPhone带来的生产难题

小雷认为,iPhone 12 Pro的“难产”缘自两方面:一是今年的iPhone形态大变,新的元器件研发、组装、测试,填满了本就紧凑的生产时间;二是由于新冠疫情影响,全世界各地的代工厂都出现了停工的现象。

首先是一,根据线报,原定于秋季发布的iPhone 12系列,将是苹果有史以来最为庞大的产品战线:四台iPhone 12齐登场,均搭载OLED屏幕,LCD屏幕的iPhone正式退出历史舞台。

不仅款式多了,iPhone 12的屏幕尺寸也变了:iPhone 12 Pro从5.8英寸变大为6.1英寸,和iPhone 11相同,Pro Max从6.46英寸扩大到6.7英寸;同时iPhone 12普通版大小不变,但会新加入一台5.4英寸的iPhone,

我们可以看出,今年的四台iPhone 12,每一款的屏幕尺寸和材质都没有顺延iPhone 11系列的布局,而是重开新模(OLED版本的黑边势必也要缩小)。这意味着iPhone的前后面板,不能在老款生产线的基础上微调,而是必须从上到下调节整个工程参数才能顺利装配,更不可能像iPhone SE那样直接套用旧款产品的零部件。

不仅屏幕面板要大改,就连部分元器件的生产,苹果都要重新规划。例如今年的Face ID模块,尺寸不仅更小,性能也会迎来提升,光是新模块的研发和量产就已经给了苹果不小压力,而最终它还要去送到富士康进行装配检验,装配方法也肯定要有所改动。

在2019年的苹果两百大供应商里,我们可以看到,除去中国大陆和香港的供应商,苹果的海外供应商(包括台湾省)占到了总数的79.5%,iPhone的生产早已成为全球供应链紧密合作的代表案例之一。

我们就以Face ID为例,它的元器件中有两个模块至关重要:一是3D传感模块,由韩国的LG Innotek和中国的奥兰若科技制造;二则是它的激光发射器,由美国的Lumentum进行制造。仅Face ID中的两个组件,就牵扯到了中美韩三国的生产企业,并且还要满足苹果的质量和数量要求,这还不算Face ID模块整体的组装测试,难度可见一斑。

根据以往的经验判断,为了满足苹果的改进需求,元器件工厂至少要花一年的时间去研发,建立完整的流水线又要花费半年,生产后的元器件还要花上几个月的时间送到中国来进行装配测试,最后才能进入到整机量产步骤。

而今年iPhone 12要大改的何止是Face ID?Pro版本的显示屏要支持120Hz刷新率,尺寸增大的机身、LiDAR摄像头、5nm的A14处理器,这些改动都在考验着苹果的供应链管理能力。

偏偏在这个时候,又来了疫情和暴乱。

疫情拖慢进程

今年年初,随着新冠疫情在中国爆发,富士康颁布了长达一个月的“停工令”,这个时间点本应是iPhone新机的试产环节,但由于新冠疫情,苹果和富士康之间的联系被切断了。

虽然到了三月份,富士康已经陆续开始复工,但根据防疫规定,苹果高管若是从美国飞抵中国富士康进行接洽,必须先隔离14天。生产线上的诸多问题只能通过线上来解决,苹果的工程师也无法亲临一线进行协商。

到了四五月份,中国的新冠疫情好不容易被抑制,欧美反而坚持不住了。美国各州在四月份就颁布了居家令,就连一向强势,声称“新冠只不过是大号流感”的马斯克,也只得乖乖停工。

尽管欧美的高端制造业早已被中日韩瓜分(三国占据了苹果总供应链68%的份额),但依然有56家欧美企业在为苹果供货。欧美疫情的爆发严重拖累了苹果的产品计划,AirPods、Apple Watch等新品都传来了延期的消息。

而现在,席卷全美的暴乱也威胁到了苹果元器件工厂的安全。为了应对暴乱,美国已有四十个城市实施宵禁,宵禁和暴乱也会影响到美国工厂的生产进程。

唯一让苹果感到安慰的,就是中日韩三国的疫情并没有像欧美一样失控,否则今年苹果很可能会颗粒无收。但与此同时,一道选择题摆在了库克面前:是将iPhone 12系列全部延期到年底,还是优先供应某一款式的苹果新机?

在激烈的抉择面前,库克或许会选择“保住”iPhone 12的普通版,暂时放弃iPhone 12 Pro的生产。

为什么是iPhone 12?

库克做出如此选择的重要原因,是因为iPhone的普通版机型销量过于出众,装配也相对简单,不会让苹果因为疫情的影响损失更多。

虽然库克不止一次地表示,比起销量“单品利润更加重要”,也说“人们愿意为创新买单”。但库克也依旧很诚实地推出了iPhone XR和11这两款“性价比”机型,市场表现也没有让他失望:iPhone XR一经上市,就成为了2019年的最畅销机型;作为iPhone XR的继任者,iPhone 11已经蝉联了两个季度的单品销量冠军。

众所周知,iPhone卖得最好的时间段就是每年的第四季度,因为从11月开始,苹果就迎来了黑色星期五、圣诞、年假、春节的购物旺季“四连庄”。苹果必须要在11月之前推出一款大众新品,来满足消费者的购买欲望,绝不能把iPhone 12的所有款式都拖到年底再发布。

虽然iPhone Pro系列不是大多数人的选择,但它的缺席,势必会让苹果有些难堪。根据Omdia统计的数据来看,11 Pro和11 Pro Max的销量之和,占到了iPhone 11系列总销量的40%,发达国家的用户还是很认可这两款iPhone的。只要iPhone 12 Pro取消发布,不管iPhone 12普通版的数字再好看,今年的销量数字也要打七折。

并且,iPhone 12 Pro可能是近几年最令人期待的手机:Pro Motion自适应刷新率、LiDAR摄像头、高通5G基带、“低价”和大电池,种种线报显示,iPhone 12 Pro当得起“Pro”之名,但它现在却连顺利发布,都有可能做不到。

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